动物间所有的社会相互作用都包含着信息交换，哪怕是世界上最孤独的动物———雪豹。通信是由一个个体发送信息，包括视觉、听觉、化学的信号（嗅觉）、触觉等，另一个个体接受信息，并做出相应的行为反应的过程。利用通信，动物彼此之间可以相互识别，包括种间、种内、异性、亲属、母子。通信可以减少动物之间的竞争。例如，在领域争夺过程中，恐吓动作（信号）就可以结束争斗，避免能量消耗以及身体伤害。通信还能促成个体行为的同步化。例如，在发情期，雌、雄雪豹需要同时进入相应的生理和行为状态，以保证繁殖的成功率。通信还有助于维系社群内个体之间的关系，尤其是亲代与子代之间的亲密关系。物种的信息交流是维系生物遗传多样性、生生不息、永续发展的基础。

图1 雪豹（来源：网络）

对于分布离散的物种而言，通信的作用很重要。雪豹的身体姿态、毛色鲜亮程度等视觉通信，有助于吸引异性。而且，在野外，也发现了雪豹留下的刨痕、爪痕、嗅迹、粪便等。雪豹活动经常留下刨痕，可能源于掩埋粪便的习性。刨痕（刨坑）有时是单独出现，有时是多达20个集中在一起。雪豹在一个地点活动后，留下刨坑的可能性达60% 左右。在雪豹留下的所有刨痕中，有近一半是在已经留有刨痕的地点再次留下的痕迹。在岩石或粗树干上也可以发现雪豹的爪痕（磨趾甲），与刨痕的位置不同。一般在气味标记地点附近几米的范围内都能找到雪豹用爪子刮擦的痕迹。通常，某种痕迹不会孤立出现或存在，相互间必然有一些关系。

在活动频繁的地点雪豹会进行气味标记。通常在岩壁底部70～85厘米高的地方能看到这种液体残留的痕迹，有时散发特殊的化合物气味。雪豹也会在野外留下尿迹，人们容易将其与气味痕迹混淆。与尿迹标记相比，气味标记的来源和方式不同，喷射面积也比较大，但效果可能一样。气味标记属于化学通信，雪豹以各种姿势将分泌物留在环境中。

利用这些信息，雪豹可以识别是否为自己同种个体。在繁殖季节，雌雄个体，有时会通过这些在环境中留下的信息，寻找到对方。或者通过不停吼叫，引起对方的回应。在同一区域中，如果一只雪豹个体发现了其他个体留下的痕迹，它可能就会换个方向，寻找别的领域，避免种内的竞争。另外，这也是一种占区行为。如果雪豹利用这些信息，能够识别熟悉的亲属的话，这也成为它们保持联系、互通信息的好方法。利用这种方法告诉对方自己的消息，显然要比当面问候方便得多。说不定，它们还会利用亲属的信息，经常走亲访友呢。

（文章来源：科学出版社 作者：马鸣，徐峰，程芸等）