近年来，为保护雪豹，青海省通过建立以国家公园为主体的新型自然保护地体系，在监测调查、栖息地评估、卫星跟踪、救护救助等方面实现了新突破。雪豹的数量与日俱增，也让更多的人爱上了这只外形帅气的“大猫猫”。

雪豹。鲍永清摄

雪豹，又称艾叶豹、荷叶豹、草豹、萨（藏语），为猫科豹亚种雪豹属。雄性体长大于雌性，一般雄性为104—125厘米，雌性86—117厘米；雄性体重25—55千克，雌性21—53千克。尾巴长而粗大。

雪豹素有“雪山之王”的美誉，作为食物链顶端的顶级捕食者，对于维护高山生态系统健康至关重要。

为何雪豹能在高寒地区生存？这全靠它一身浓密的“豹纹大衣”。

作为典型的高原岩栖性动物，雪豹常年活动在雪线附近。在珠穆朗玛峰北坡海拔5400米高的雪地上曾有其身影。这时这身“豹纹大衣”就起到了至关重要的作用。

雪豹蓬松而柔软的毛发，每根长度在5—12厘米，密度是普通猫咪的20倍。它们毛色浅淡相宜，而这些体表的美丽可不是为了成为时尚界的宠儿，只是为了抵挡零下40摄氏度的极寒和充当没有草木遮盖的裸岩上的保护色。

雪豹也是高原上的“战神”。

它们生性凶猛而机警，行动隐蔽而灵巧，最为突出的是善于跳跃，通常一跳可落到3—4米高的岩石上,纵身一跃最远可达15米，最高可达6米。擅长隐蔽的它们会借助山体岩石间复杂地形伏击猎物。其主要以岩羊、北山羊和捻角山羊等为主食，也捕食盘羊、高原兔、旱獭、鼠类等兽类，以及雪鸡、马鸡、虹雉等鸟类，饱食后可坚持一周不进食。

行走在雪山之中的雪豹霸气威武，给人一种隐隐的压迫感，可它们却不会咆哮。雪豹的舌骨骨化程度比老虎高，但又没有小猫那么高，介于二者之间，所以雪豹既不能咆哮，也不能发出“咕噜”声。它的叫声，介于二者之间，像是喘粗气的样子。

目前，全球雪豹数量约为7000只，我国雪豹数量为4500只，分布在新疆、西藏、青海、甘肃等8个省区，青藏高原、帕米尔高原、天山是我国雪豹的主要栖息地。而青海作为青藏高原的重要组成部分，是我国重要的雪豹栖息地。

青海地域辽阔，地势高峻，境内横亘着多条400千米以上的大小山脉。全省80%以上的地区为高原，其中海拔4000米以上的面积约占60%。得天独厚的自然条件成了雪豹栖息的首选地。青海省的雪豹栖息地占全国的22%，主要分布在南部的三江源地区、中部的昆仑山和北部的祁连山地区。

2017年，世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中雪豹的濒危等级从濒危降为易危，但同时IUCN给出的雪豹种群数量仍在持续下降，未来急需根据准确的雪豹种群分布数据及其面临的威胁，来制定科学有效的保护措施。

我国作为雪豹最大分布国家，为保护雪豹，制订了《中国雪豹保护行动计划》，并按照计划切实加大投入，通过开展雪豹调查监测和基础研究、科学编制各地域的雪豹保护规划、建立多种形式的保护地体系、加强执法机构能力建设、开展国际合作等措施，切实加大雪豹保护力度。

雪豹作为青藏高原旗舰物种，在青藏高原生物多样性保护中处于核心地位，加强雪豹保护已成为青藏高原各省区加强生物多样性保护、实现生态保护工作跨越式发展的核心任务之一。

目前，我国在青藏高原已建立26处自然保护地，覆盖了50%以上雪豹栖息地，构成最基本的雪豹保护监测网络。通过在雪豹重要分布区开展三江源、祁连山、大熊猫国家公园建设，为雪豹等野生动物提供了约20万平方千米的严格保护空间，对雪豹重点种群和栖息地进行监测评估，探索对区域内雪豹等濒危物种种群和生态系统实施全面、完整、连续保护的新途径。

雪豹行为机警、神秘，多活动在人迹罕至的高海拔地带，给野外研究带来了巨大的困难和挑战。因此，我们依然缺乏对雪豹的种群数量、生态习性和遗传结构等方面的了解，基础数据较为缺乏。

近年来，青海省林业和草原局与多家科研、保护机构合作在青海开展了不同程度的雪豹研究和保护工作，已建成的三江源国家公园和正在筹建的祁连山国家公园都在雪豹监测与保护方面做了大量工作。

2017年，祁连山国家公园体制试点以来，累计落实雪豹专项科研经费1100多万元，先后与北京大学、中国林科院等22家科研院所建立长期合作关系，组织实施了雪豹种群调查、适宜栖息地监测等科研项目，基本掌握了雪豹种群资源情况。2020年基于雪豹粪便样品分析，排除重复样品，识别出44只雪豹个体。2022年底，祁连县区域识别出雪豹个体63只，天峻县区域识别出雪豹个体119只，门源县区域识别出个体24只。近期，利用空间标志重捕模型估算出青海片区种群数量为251只，密度为每百平方公里1.67只。

2020年，三江源国家公园管理局委托中国科学院西北高原生物研究所和山水自然保护中心开展了监测工作，在杂多县昂赛乡和扎青乡、治多县索加乡和曲麻莱县曲麻河乡、叶格乡、巴干乡、约改镇等地区共布设红外相机393台，辅助痕迹调查、粪便样品采集等手段，监测范围覆盖7500平方千米，监测并命名雪豹201只。

像雪豹这样的大型食肉动物的存在，意味着它所在的区域有着从低层到高层、每个环节都完整且丰富的食物链。这与青海省近年来注重加强雪豹物种的系统研究和科学保护，积极探索对区域内雪豹等濒危物种种群和生态系统实施全面、完整、连续的保护有着密不可分的关系。

记者从青海省林草局了解到，青海省拥有雪豹适宜栖息地约为47万平方千米，占青藏高原雪豹适宜栖息地面积的25％。截至目前，青海雪豹数量约为1200只。随着调查工作的持续深入，这一数据存在持续上升的潜力。（王辰 姚占山）